Por deferencia de la revista Sinpermiso

«Las palabras ya no significan nada». Este es uno de los sentimientos más comunes que escucho de familiares, amigos y colegas que todavía están en Gaza. Dos años después del implacable genocidio de Israel, lo que nos queda no es solo un rastro de cuerpos y ruinas, sino también un brutal colapso del significado en sí. Palabras como «atrocidad», «asedio», «resistencia» e incluso «genocidio» se han vaciado a través de la repetición, incapaces de soportar el peso de lo que los palestinos han soportado día tras día, noche tras noche.

Durante los primeros días después del 7 de octubre, hablaba con mis seres queridos por teléfono tanto como fuera posible, sabiendo que cada conversación podría ser la última vez que escuchara sus voces. Por lo general, hablábamos de su angustia, desesperación y miedo a que la muerte se acercara a ellos. Algunos enviaban sus últimos deseos o sus voluntades; otros incluso comenzaron a anhelar la muerte como un respiro de este apocalipsis interminable.

Pero después de 24 meses, el silencio se ha hecho cargo. Todo ha sido dicho, cada sentimiento expresado una y otra vez hasta el punto de estar completamente vacío de significado. Cuando hablo con aquellos que todavía están atrapados en Gaza, su silencio se combina con la vergüenza de rogar por ayuda, una tienda de campaña, comida, agua o medicina, y mi aun mayor vergüenza como resultado de mi incapacidad para asegurarles nada.

Mis seres queridos se han convertido en fantasmas de su antiguo yo. Han sido rotos muchas veces a lo largo de 730 días de bombardeo, inanición y desplazamiento sin parar. Han sido reducidos a correr en busca de comida y refugio mientras son atacados dondequiera que corran. Cada aspecto de sus vidas se ha convertido en una lucha insoportable por la supervivencia.

Aquellos que logran escapar de este campo de concentración se transforman físicamente. Hace poco me encontré con mi prima en las calles de El Cairo y no la reconocí. Fue una mujer alta y saludable de más de 40 años, ahora estaba encogida y reducida a piel y hueso, su cara arrugada y oscurecida, sus ojos hundidos y pálidos. Mi abuela de 77 años también salió como un esqueleto, y ha estado postrada en cama desde entonces.

Para aquellos que todavía están atrapados dentro, el coste físico es casi imposible de describir con palabras. Mi primo, Hani, está actualmente asediado en la ciudad de Gaza, ya que no pudo pagar el coste exorbitante de huir al sur antes de que los tanques israelíes rodearan su vecindario. A pesar de no tener aún 50 años, está demacrado por la campaña de inanición de Israel y ahora parece mi abuelo justo antes de morir a la edad de 107 años.

Y eso es incluso antes de considerar el coste psicológico del genocidio en el pueblo de Gaza. La escala completa de esto solo se aclarará una vez que el bombardeo se detenga, y los sobrevivientes recuperen la energía mental necesaria para procesar los recuerdos y las emociones que sus cerebros han suprimido durante mucho tiempo mientras están en modo de supervivencia.

Gaza se ha convertido en un lugar donde la muerte es tan constante y la supervivencia tan comprometida que incluso el silencio ahora habla más que cualquier llamamiento a la justicia. Y el legado de este genocidio estará con nosotros durante generaciones, porque Israel le ha dado a cada gazati motivos de venganza personal.

«En el más allá, le pediré a Dios solo una cosa: que obligue a los israelíes a buscar agua y comida bajo ataques aéreos todo el día, todos los días», solía decir mi difunto amigo Ali, antes de que lo mataran en un ataque aéreo el año pasado mientras caminaba junto al Hospital Al-Aqsa en Deir Al-Balah.

Cambio del apoyo a Hamas

Es difícil predecir cómo el trauma colectivo resultante de la aniquilación de Gaza dará forma a las convicciones de los palestinos a largo plazo. Pero recientemente, han surgido dos tendencias predominantes, que parecen algo contradictorias.

Por un lado, hay un creciente resentimiento hacia Hamas por lanzar los ataques del 7 de octubre, incluso entre los propios miembros de la organización y la alta dirección. Varios funcionarios árabes me dijeron que Khaled Meshaal, uno de los fundadores de Hamas y líder desde hace mucho tiempo de su oficina política, y otras figuras de ideas afines en el ala moderada de la organización han descrito el asalto a puerta cerrada como «imprudente» y un «desastre», al tiempo que critican cómo Hamas ha llevado la guerra.

Esta primavera también hubo varios días de protestas populares espontáneas contra Hamas en toda la Franja de Gaza, exigiendo que el grupo pusiera fin a la guerra a cualquier precio antes de renunciar al poder. Pero estas manifestaciones fueron en última instancia de corta duración, particularmente después de que el gobierno israelí comenzara a explotarlas tanto para justificar su campaña militar en curso como para distraer de las atrocidades sobre el terreno.

Sin embargo, al mismo tiempo, el genocidio de Israel y la amenaza existencial de la expulsión masiva de Gaza han convertido a algunos de los detractores más inflexibles de Hamas en sus más fuertes partidarios. Existe un temor generalizado, incluso entre los críticos del 7 de octubre, de que si Hamas es aplastado, Israel ocupará Gaza indefinidamente con una oposición mínima de la comunidad internacional. Según este punto de vista, solo una insurgencia militar continua de Hamas puede impedir la toma de posesión permanente de Israel y la limpieza étnica completa del enclave.

Un ejemplo es una mujer llamada Asala, que tenía solo 7 años cuando militantes de Hamas mataron a su padre, un coronel de la Autoridad Palestina (AP), durante el conflicto entre Hamas y Fatah de 2007. Esta devastadora pérdida dejó una marca indeleble en ella, alimentando un profundo odio a Hamas que arrastró a la edad adulta. Antes de 2023, Asala los criticaría constantemente en las redes sociales en los términos más fuertes posibles, incluso mientras permanecía en Gaza. Pero a medida que el ataque de Israel se intensificó, comenzó a elogiar a los militantes de Hamas por desafiar la presencia del ejército israelí en Gaza y exigir venganza.

De hecho, los horrores que Asala había presenciado a lo largo de 24 meses de sobrevivir bombardeos, desplazamientos y hambre la habían transformado. «Las masacres aumentaron nuestro resentimiento hacia Israel», me dijo. «[Los palestinos] deberían dejar de lado nuestros rencores y dirigir nuestro odio solo contra la ocupación israelí».

Del mismo modo, Mohammed, un periodista de investigación de Gaza que una vez fue secuestrado y torturado por Hamas, se convirtió recientemente en un partidario público de las facciones de la resistencia armada en Gaza. Me dijo que el genocidio de Israel, totalmente respaldado por los gobiernos occidentales, ha fortalecido su creencia en la resistencia armada. «Hay personas que nunca se han puedo del lado de Hamas o de la resistencia, pero después de que sus familias fueran asesinadas por Israel, sus perspectivas cambiaron y ahora buscan justicia», dijo.

Este apoyo a la resistencia armada persistirá o incluso aumentará mientras continúe el genocidio, o si el ejército israelí permanece dentro de Gaza después de un alto el fuego, impidiendo la reconstrucción. Pero si se firma un acuerdo permanente que incluye la retirada total de Israel, el levantamiento del asedio sofocante de Israel y un horizonte político visible, habría pocas razones para que los habitantes de Gaza se aferren a la lucha armada. De hecho, muchos de los partidarios de la insurgencia de Hamas serán los primeros en denunciar al grupo tan pronto como termine la guerra.

«La resistencia armada no logró crear cambio»

Lo que históricamente dio más credibilidad entre los palestinos a la estrategia de resistencia armada de Hamas no fue el llamamiento a la violencia o el sacrificio, sino más bien el fracaso de todas las demás alternativas. La diplomacia, las negociaciones, la defensa en los organismos y tribunales internacionales, la persuasión moral y la resistencia no violenta se han encontrado con el silencio global, mientras que Israel continúa matando a los palestinos y los echando de su tierra.

Antes del genocidio, cada vez que le preguntaba a un líder de Hamas por qué la organización no reconoce formalmente a Israel y renuncia a la violencia, su respuesta siempre sería la misma. «Abu Mazen [presidente de PA Mahmoud Abbas] hizo todo esto y más, está colaborando con Israel. ¿Puedes nombrar una cosa buena que le dieran a cambio?» Describían cómo Israel no solo ignora los compromisos de Abbas, sino que humilla, desfinancia, castiga y demoniza a la AP.

Ahora, sin embargo, después de la guerra más larga de la historia palestina, a Hamas se le hará la misma pregunta: ¿Qué has logrado con todo esto?

De hecho, los últimos dos años han socavado las razones primarias que sustentaron el compromiso de Hamas con la resistencia armada. La primera fue la creencia de que solo la fuerza militar podría desafiar efectivamente el bloqueo y la ocupación de Israel. Como argumentó el veterano periodista israelí Gideon Levy en 2018, «Si los palestinos en Gaza no disparan, nadie escucha». Cuatro años después, un miembro de la Knesset me dijo lo mismo: «Tan pronto como Gaza deja de disparar cohetes, desaparece, y nadie se molesta en mencionarla».

Pero después de cada escalada con Israel desde que tomó el poder en 2007, lo que más obtuvo Hamas fue lo que los habitantes de Gaza llamaron «analgésicos y anestésicos», una restauración del status quo ante, y algunas promesas verbales de aliviar el bloqueo de Israel que nunca se materializaron. Esta fue la estrategia explícita de contención y pacificación de Israel en marcha.

Años antes de que fuera asesinado en un ataque israelí en Beirut en enero de 2024, el propio Saleh Al-Arouri de Hamas reconoció el fracaso de este enfoque en una llamada telefónica filtrada. «Francamente, la resistencia armada no logró crear un cambio», admitió. «La resistencia presentó ejemplos heroicos y libró guerras honorables, pero el bloqueo no se rompió, la realidad política no cambió y nadie de la tierra fue liberado».

Hamas también solía defender su enfoque como una forma de disuasión contra la escalada israelí en Cisjordania o Jerusalén. Esto se mostró plenamente durante la «Intifada de la Unidad» de mayo de 2021, cuando Hamas disparó proyectiles hacia Jerusalén en respuesta al creciente terrorismo de los colonos y la expulsión forzada de las familias palestinas de sus hogares en el vecindario de Sheikh Jarrah. Pero tan pronto como se alcanzó un alto el fuego después de 11 días, Israel amplió su asalto a Cisjordania, y los dos años siguientes fueron los más mortíferos en el territorio desde 2005.

También fue en 2021 cuando los líderes de Hamas quedaron cautivados por la idea de una gran escalada en múltiples frentes que obligaría a Israel a cumplir con las demandas palestinas. Imaginaron que incluiría un asalto desde Gaza y una intifada en Cisjordania, Jerusalén Este y dentro de Israel, junto con ataques desde Siria, Líbano, Yemen, Irak e Irán, con la calle árabe en Jordania y Egipto levantándose y marcha simultáneamente hacia sus fronteras con Israel, todo lo cual pondría al gobierno israelí en una esquina.

Sin embargo, después del 7 de octubre, esta estrategia también se derrumbó. Lo que comenzó como una confrontación limitada de múltiples frentes terminó cuando Israel logró alcanzar un alto el fuego con Hezbolá e Irán, mientras que la Autoridad Palestina e Israel suprimieron cualquier potencial de levantamiento popular. Ahora solo los hutíes de Yemen siguen activos como el último frente en este antiguo «Eje de Resistencia».

«No hay nada que los palestinos puedan hacer»

Hay pocas posibilidades de que Hamas lance otro ataque al estilo del 7 de octubre en un futuro previsible. Muchos analistas están de acuerdo en que lo que permitió que el asalto tuviera éxito fue tomar a Israel completamente desprevenido, un elemento de sorpresa que hace tiempo que desapareció, junto con la probabilidad de que Israel repitiera los mismos fracasos tácticos y de inteligencia.

Hamas entiende esto bien, por lo que en las negociaciones de esta semana sobre el último plan del presidente Donald Trump para poner fin a la guerra, ha señalado a los mediadores su voluntad de desmantelar las «armas ofensivas» mientras conserva las «armas defensivas» ligeras, como rifles y misiles antitanque. El énfasis en esto último proviene del temor de que Israel renuncie a retirarse de Gaza o lleve a cabo incursiones regulares sin oposición, como en Cisjordania.

Hamas también puede necesitar esas armas ligeras para hacer cumplir el alto el fuego y obtener la aceptación de sus propios miembros, así como de otros grupos más pequeños pero más duros. También puede creer que el desarme completo podría crear un vacío de seguridad en Gaza, uno que podría ser llenado por grupos salafistas y yihadistas o bandas criminales, como la milicia Abu Shabab respaldada por Israel. Y, por supuesto, existe el miedo a la represalia social, a la gente que ataca a los miembros de Hamas en las calles.

Pero incluso si Hamas logra llegar a un acuerdo para poner fin a la guerra que incluye la retirada total de Israel y permite al grupo retener «armas defensivas», la resistencia armada, considerada como la última carta a jugar después del colapso de las negociaciones, la diplomacia y las apelaciones morales, ahora se encuentra en el mismo cementerio de estrategias fallidas. Dos años después del genocidio, lo que queda no es convicción, sino colapso: de lenguaje, esperanza, política y de cada apelación que los palestinos han hecho frente a su aniquilación.

El año pasado, le pregunté a un alto líder de la UE qué cree que los palestinos deberían hacer de manera diferente y qué consejo daría a la AP, Hamas y al público palestino. Después de pensarlo un poco, se agitó en su silla desesperado. «No hay nada que los palestinos puedan hacer», admitió. «Lo intentaron todo».

En el mejor de los casos, el último plan de Trump terminará la guerra, pero lo que quedará no es una hoja de ruta, sino un vacío político. Y en ese vacío, los palestinos tendrán que lidiar con la verdad más pesada de todas: que no importa qué camino elijan, sumisión silenciosa o desafío armado, el mundo no ha logrado evitar el genocidio de su pueblo. Este es un hecho que no se puede cambiar.